L’interesse attuale verso il tema dell’eutanasia è molto elevato, tuttavia Cavina sottolinea come questa pratica fosse già presente in Europa nell’antichità e fino al 1800.
L’autore tratteggia le diverse modalità con le quali – in passato – veniva applicata la pratica eutanasia per concedere alle persone un fine vite dignitoso. L’eutanasia, inteso anche come gesto di pietà, si delinea nel tempo come pratica legata a modalità clandestine, rituali religiosi, pratiche sociali e consuetudini istituzionali che permettevano ai pazienti di godere di una “buona morte”.